[AZA 7]

U 181/98 Ws

IVa Camera

composta dei giudici federali Borella, Rüedi e Leuzinger;

Schäuble, cancelliere

Sentenza del 22 maggio 2001

nella causa

Istituto nazionale svizzero di assicurazione contro gli

infortuni, Fluhmattstrasse 1, 6002 Lucerna, ricorrente,

contro

L._______, opponente, rappresentato dall'avv. Francesca

Gemnetti, Via Nizzola 4, 6501 Bellinzona,

e

Tribunale cantonale delle assicurazioni, 6900 Lugano

F a t t i :

A.- L._______, nato nel 1949, di professione boscaiolo,

lavorava come aiuto volo presso la ditta H._______ SA

di B._______ quando, il 6 giugno 1990, fu vittima di un

infortunio professionale. Egli ne riportò un trauma distorsivo/contusivo

del ginocchio destro, curato con meniscectomia

parziale mediale, ricostruzione del legamento collaterale

mediale e osteotomia valgizzante derotativa.

L'Istituto nazionale svizzero di assicurazione contro

gli infortuni (INSAI) assunse il caso, versando le prestazioni

di legge.

Mediante decisione 2 settembre 1997, l'INSAI dispose

l'erogazione di una rendita d'invalidità del 17% dal 1°

maggio 1997 e di un'indennità per menomazione all'integrità

del 5%, confermando il provvedimento anche dopo opposizione,

il 20 ottobre 1997.

B.- Assistito dall'avv. Francesca Gemnetti, L._______

insorse con ricorso al Tribunale delle assicurazioni del

Cantone Ticino chiedendo l'assegnazione di una rendita

d'invalidità del 35% e la concessione del beneficio dell'assistenza

giudiziaria e del gratuito patrocinio con rifusione

di spese e ripetibili.

Con decisione 2 febbraio 1998 la vicepresidente del

Tribunale cantonale accordò l'assistenza giudiziaria richiesta.

Per giudizio del successivo 28 aprile, l'autorità giudiziaria

di primo grado accolse poi parzialmente il gravame,

obbligando l'INSAI a versare all'insorgente una rendita

calcolata su un'invalidità del 30%. L'Istituto venne inoltre

condannato al pagamento di ripetibili nella misura di

fr. 1'000.-.

C.- L'INSAI interpone a questa Corte un ricorso di diritto

amministrativo con cui chiede di stabilire il tasso

d'invalidità al 17%, conformemente alla decisione su opposizione

litigiosa.

L'assicurato, sempre tramite l'avv. Francesca Gemnetti,

postula la reiezione del gravame, il riconoscimento di

un tasso d'invalidità del 35% e il beneficio dell'assistenza

giudiziaria gratuita. Da parte sua l'Ufficio federale

delle assicurazioni sociali rinuncia a determinarsi.

D i r i t t o :

1.- Nei considerandi del querelato giudizio il Tribunale

delle assicurazioni del Cantone Ticino ha già correttamente

ricordato le norme di diritto concernenti il tema

oggetto della lite, la quale verte unicamente sulla questione

della commisurazione dell'invalidità lamentata dall'opponente.

I primi giudici hanno in particolare esposto

come, giusta l'art. 18 cpv. 2 LAINF, il grado d'invalidità

venga determinato paragonando il reddito del lavoro che

l'assicurato potrebbe conseguire, dopo l'insorgenza dell'invalidità

e dopo l'esecuzione di eventuali provvedimenti

d'integrazione, nell'esercizio di un'attività esigibile da

lui in condizioni equilibrate di mercato del lavoro, con

quello che avrebbe potuto ottenere se non fosse diventato

invalido. Essi hanno poi rilevato, pure a ragione, che al

fine di poter graduare l'invalidità, all'amministrazione (o

al giudice in caso di ricorso) è necessario disporre di documenti

che devono essere rassegnati dal medico o eventualmente

da altri specialisti, precisando, da un lato, come il

compito del medico consista nel porre un giudizio sullo

stato di salute e nell'indicare in quale misura e in quali

attività l'assicurato sia incapace al lavoro, dall'altro,

come la documentazione medica costituisca un importante

elemento di giudizio per determinare quali lavori siano ancora

ragionevolmente esigibili dall'assicurato. A questa

esposizione non può che essere fatto riferimento e prestata

adesione.

2.- a) Nell'evenienza concreta, fondandosi essenzialmente

sugli accertamenti sanitari esperiti ed evidenziati

nei rapporti allestiti rispettivamente il 3 marzo 1994 e il

18 marzo 1997 dal dott. K._______ e dal dott. C._______,

entrambi medici di circondario dell'INSAI, i primi giudici

hanno considerato che l'assicurato, a dipendenza dei postumi

infortunistici al ginocchio destro, non era più in grado

di svolgere l'attività esercitata prima dell'incidente subito

nel 1990. Come l'istituto assicuratore, essi hanno però

ritenuto l'interessato abile al lavoro in misura completa

in attività sostitutive leggere compatibili con lo stato

di salute. Su tale punto, il Tribunale federale delle assicurazioni

non ha alcun motivo per scostarsi dal giudizio

impugnato. Le censure formulate in proposito dall'opponente,

analoghe a quelle da lui presentate in sede di gravame

all'autorità cantonale, non permettono a questa Corte di

pervenire ad una diversa conclusione (cfr. sull'attendibilità

delle valutazioni dei medici di circondario dell'INSAI,

DTF 122 V 161 in fine; v. pure GAAC 2000 n. 138

pag. 1341 segg.).

b) Ai fini di stabilire le ripercussioni economiche

dell'impossibilità, per l'assicurato, di svolgere la precedente

attività, le istanze inferiori hanno fatto capo ad un

paragone dei redditi, come lo prescrive l'art. 18 cpv. 2

LAINF, già citato. Per quel che riguarda, in particolare,

il reddito ipotetico d'invalido, i primi giudici, in modifica

di quanto stabilito nel provvedimento amministrativo

impugnato e prevalendosi della propria giurisprudenza sviluppata

in tema di determinazione del salario di riferimento

per il calcolo della capacità di guadagno residua, hanno

ritenuto l'importo di fr. 35'000.-, che corrispondeva negli

anni dal 1994 al 1998 alla retribuzione annua media conseguibile

sul mercato del lavoro ticinese da operai o impiegati

non qualificati con problemi di salute in attività

leggere adeguate. Orbene, la questione dei salari medi fondati

su dati statistici, cui pure la predetta prassi giudiziaria

ticinese si riferisce, è stata oggetto di una recente

sentenza del Tribunale federale delle assicurazioni pubblicata

in DTF 126 V 75 segg.

c) In tale sentenza di principio la Corte ha in sostanza

stabilito che ai fini della determinazione del reddito

da invalido fa stato in primo luogo la situazione professionale

e salariale concreta dell'interessato. Qualora

difettino indicazioni economiche effettive, possono, conformemente

alla giurisprudenza, essere ritenuti i dati forniti

dalle statistiche salariali. La questione di sapere se

e in quale misura al caso i salari fondati su dati statistici

debbano essere ridotti dipende dall'insieme delle

circostanze personali e professionali del caso concreto

(limitazione addebitabile al danno alla salute, età, anni

di servizio, nazionalità e tipo di permesso di dimora, grado

di occupazione), criteri questi che l'amministrazione è

tenuta a valutare globalmente. La Corte ha precisato, al

riguardo, come una deduzione globale massima del 25% del

salario statistico permettesse di tener conto delle varie

particolarità suscettibili di influire sul reddito del lavoro.

Il Tribunale federale delle assicurazioni ha poi ancora

rilevato, nella medesima sentenza, che, chiamato a

pronunciarsi sulla deduzione globale, la quale procede da

una stima che l'amministrazione deve succintamente motivare,

il giudice non può senza valido motivo sostituire il

suo apprezzamento a quello degli organi dell'assicurazione.

d) Ora, la prassi della Corte cantonale ticinese, secondo

cui il presunto reddito d'invalido realizzabile, su

un mercato del lavoro equilibrato, da un lavoratore poco o

non qualificato in attività confacenti allo stato di salute

è valutato senza particolare riferimento alle circostanze

specifiche del caso concreto, ma secondo criteri uniformi,

non soddisfa manifestamente le esigenze poste dalla nuova

giurisprudenza precitata (nello stesso senso: sentenze 19

aprile 2001 in re P., I 226/00, 31 gennaio 2001 in re R., I

10/00, e 30 giugno 2000 in re B., I 411/98). Il giudizio

querelato non può quindi essere tutelato.

e) Per determinare il reddito ancora esigibile dall'assicurato,

l'istituto ricorrente ha compiuto degli accertamenti

presso alcune aziende del Cantone Ticino appurando

come in attività leggere, che anche l'interessato sarebbe

in grado di esercitare dal profilo sanitario, i dipendenti

di tali ditte percepissero un reddito annuo medio

pari a fr. 42'030.-. Orbene, il Tribunale federale delle

assicurazioni può aderire alla valutazione del guadagno

ipotetico di invalido operata dall'INSAI. L'importo stabilito

appare plausibile alla luce dei dati statistici sulla

struttura dei salari editi dal competente Ufficio federale

- dati secondo i quali la retribuzione annua media dei lavoratori

di sesso maschile attivi in occupazioni semplici e

ripetitive nel settore privato ammontava, nel 1997, a fr.

54'245.- (fr. 4'294.- : 40 x 41,9 x 12 x 100,5%) - quando

si consideri come, ai sensi della giurisprudenza in DTF 126

V 75 sopra indicata, le specifiche circostanze del caso

concreto siano suscettibili di comportare una riduzione del

salario statistico fino, realizzate tutte le premesse, al

limite massimo del 25%.

3.- In tali condizioni, ritenuto che il reddito ipotetico

conseguibile senza invalidità (fr. 50'568.- annui) non

è mai stato contestato dalle parti in causa, la decisione

amministrativa in lite che riconosce all'opponente il diritto

a una rendita calcolata su un'invalidità del solo 17%

merita di essere ristabilita.

4.- a) L'opponente ha domandato di essere posto al beneficio

dell'assistenza giudiziaria e del gratuito patrocinio.

Ora, i requisiti posti dall'art. 152 cpv. 2 OG in relazione

con l'art. 135 OG appaiono adempiuti. Dalla documentazione

all'inserto risulta in effetti comprovata la situazione

d'indigenza e, visti i non evidenti quesiti giuridici

posti dalla fattispecie, non si poteva pretendere che

il richiedente difendesse i suoi interessi senza l'ausilio

di un legale (Poudret, Commentaire de la loi fédérale d'organisation

judiciaire, vol. V, n. 5 e 7 all'art. 152 OG).

Il gratuito patrocinio va quindi concesso. L'assicurato,

che già aveva ottenuto tale beneficio in sede cantonale,

con decisione esplicante tuttora effetto, viene comunque

esplicitamente avvertito che qualora sia più tardi in grado

di pagare, sarà tenuto alla rifusione verso la Cassa del

Tribunale ai sensi dell'art. 152 cpv. 3 OG.

b) Nella misura in cui la richiesta concerne invece la

dispensa dal pagamento delle spese giudiziarie, essa è priva

di oggetto, la procedura di ricorso in materia d'assegnazione

o di rifiuto di prestazioni assicurative essendo

di regola gratuita (art. 134 OG).

Per questi motivi, il Tribunale federale delle assicurazioni

p r o n u n c i a :

I. Il ricorso di diritto amministrativo è accolto, il

giudizio querelato 28 aprile 1998 essendo annullato.

II. Non si percepiscono spese giudiziarie.

III. La domanda di assistenza giudiziaria dell'opponente è

accolta. La Cassa del Tribunale rifonderà alla patrocinatrice

dell'interessato fr. 2'500.- (comprensivi

dell'imposta sul valore aggiunto) a titolo di patrocinio

per la procedura federale.

IV. La presente sentenza sarà intimata alle parti, al Tribunale

cantonale delle assicurazioni, Lugano, e all'Ufficio

federale delle assicurazioni sociali.

Lucerna, 22 maggio 2001

In nome del

Tribunale federale delle assicurazioni

Il Presidente della IVa Camera :

Il Cancelliere :